I only have 20 minutes
Door het grote raam starend, naar de skyline van Den Haag, was ik met mijn team al een tijdje in spanning te wachten op wat zou gaan komen.
Het was ergens in 2012, en inmiddels 15 minuten over tijd, toen mijn afspraak gehaast met een dikke stapel papieren onder zijn arm, samen met zijn assistent, de ruimte binnen stormde.
Tenminste, zo heb ik het ervaren. Hij zat nog niet op zijn stoel, toen hij al de legendarische woorden gedecideerd had uitgesproken: ‘I only have 20 minutes’
Mijn pre-sales team uit Nederland en Engeland keken mij met strakke blik aan. Zo van ‘Berend, jij had toch gezegd dat we 2 uur hadden’?
De neiging die je dan hebt, is om alles in 20 minuten ‘af te spelen’, om vooral maar te beantwoorden aan iemands dwingende vraag, en in hetzelfde tempo mee te spelen. Zeker op dat moment, in een indrukwekkend kantoor met veel op het spel.
Het is denk ik vergelijkbaar met een uitverkochte uitwedstrijd in de Champions league, en de thuisploeg zet vanaf de aftrap volle bak druk. Alle hens aan dek dus. ‘Vrouwen en kinderen eerst’, riep mijn coach destijds altijd toen ik nog bij A junioren speelde 🙂
In plaats van meteen de geïmproviseerde ‘highlights’ te laten zien, om alles binnen 20 minuten te proppen, begon ik toch in ons eigen tempo eerst ons verhaal te vertellen. En vooral ook waarom, voordat we iets van onze software lieten zien. ‘Tell-Show-Tell’ dus. Over het belang hiervan heb ik al eens eerder geschreven.
En ondanks dat we dachten dat we maar 20 minuten hadden, waren we uiteindelijk minimaal 1 1/2 uur geboeid en betekenisvol met elkaar in gesprek, en werd er aan het einde ook nog gelachen. Hij had eigenlijk tijd genoeg…
Dat was op zich al waardevol en fijn, maar de echte waarde bleek pas echt toen we weken later in Londen de echte ‘use case demo’ mochten doen. Die demo ging mede door onze goede voorbereiding, teamwork en product, uitstekend.
Maar voordat we echt begonnen, stond er ineens een grote imposante Amerikaan voor de voltallige internationale groep om zijn collega’s er op te wijzen dat wij niet de ‘safety instructions’ (waar bijvoorbeeld de vluchtroutes in het gebouw waren) van te voren met hun hadden gedeeld, en dat iedereen dat even op het beoordelingsformulier moest aangeven als een belangrijk ‘aandachtspunt.’ Slik.
Voordat ik me echt zorgen ging maken had ik al een zachte elleboog in mijn linkerzijde. Het was dezelfde persoon die destijds maar 20 minuten tijd had;
‘Ik moest me over die opmerking helemaal niet druk maken’ maakte hij met dat gebaar en glimlach duidelijk. De pitch was voor ons, bleek later die maand ????.
Dus, bij jouw eerst volgende pitch, vertel eerst wie je bent, wat je komt doen, en waarom, en maak verbinding, en neem daar de tijd voor.
En aan de andere kant, geef ook zelf de ruimte en tijd om verbinding met jou te maken, om even tot stilstand te komen, precies waar deze dagen rondom kerst voor bedoeld zijn; even stil staan.
Testimonial
Ik heb inmiddels twee keer met Berend Bouwmeester samengewerkt en ik kan alleen maar zeggen: Berend is een sparringspartner 2.0. Hij is slim, doordacht en zijn energie werkt ontzettend aanstekelijk. Tijdens o.a. de lancering van zijn boek Learning to Fly – een inspirerend boek over het laten groeien van bedrijven en hoe je als ondernemer daarin meegroeit – mocht ik een rol spelen als dagvoorzitter. Berend weet de essentie te pakken en vertaalt complexe vraagstukken naar inzichten die écht blijven hangen. Later werkte we ook samen voor de lancering van het bedrijf VitsAll, een platform gericht op de thema’s beweging, wellbeing en voeding.
Wat mij raakt in onze samenwerking is hoe Berend niet alleen scherp denkt, maar ook ruimte geeft om samen te bouwen en te groeien. Berend stelt zich oprecht open en durft zich kwetsbaar op te stellen, waardoor er echte verbinding ontstaat. Ik gun iedereen een sparringspartner als Berend en hoop dat onze paden nog vaak blijven kruisen. Dankjewel voor alles Berend!
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">
" alt="">